Nació en Iowa, EEUU. Perteneciente a una familia que se mudaba constantemente debido al trabajo del padre, a los doce años ya había recorrido siete ciudades de Estados Unidos. La autora reconoce que este modo de vida la ayudó a ampliar su perspectiva sobre personas y lugares, además de convertirla en una ávida lectora pues los personajes de los libros eran siempre los mismos. Es una reconocida autora de libros para niños merecedora de numerosos premios por su trabajo. También es cofundadora de la Escuela de Cuentacuentos de Toronto, ciudad donde vive actualmente.